Сенная вообще удивительное место. Сегодня проходишь ее за несколько минут и не особенно задумываешься, что пару веков назад это был один из самых живых, грязных, шумных и небезопасных районов Петербурга. Аналог Хитровки в Москве. Огромный рынок, дешевые доходные дома, ночлежки, трактиры, публичные дома, воровские малины. В Столярном переулке в середине XIX века на 16 домов приходилось 18 питейных заведений. В соседних дворах можно было снять не комнату, а угол или вообще место для ночлега. Здесь жили рабочие, торговцы, крючники, тряпичники, проститутки, уголовники, мелкие жулики и люди, которые зарабатывали на скупке и переработке краденого.
Отдельная история — Вяземская лавра, фактически огромные городские трущобы. Притоны, дешевые квартиры, трактиры, скупщики краденого. Украденные вещи здесь умели быстро превращать в неузнаваемые: металл переплавляли, меха перекрашивали, одежду перешивали. Рядом работал Сенной рынок, через который каждый день проходили тысячи людей и большие объемы товара и наличных. Для криминальной среды место почти идеальное.
На этом фоне совсем иначе воспринимается Достоевский. Кокушкин мост, Столярный переулок, трактиры, Сенная — это уже не литературные декорации, а вполне конкретная среда, которую он видел каждый день. На экскурсии много и реальных криминальных историй. Например, убийство Николая фон Зона: его убили в притоне, тело спрятали в чемодан и отправили поездом в Москву. Есть истории проституток и сутенеров, полицейских облав, воровских квартир, ночлежек, «мусорных» миллионеров. Тут же холерный бунт, гауптвахта, где сидел Достоевский, история Александра Бланка - будущего деда Ленина, а в то время - врача, которого выбросили из окна больницы.
При этом экскурсия совсем не сводится к уголовной хронике. Скорее это рассказ о том, как был устроен Петербург снизу. Кто где жил, что ел, сколько платил за жилье, где пил, чем зарабатывал, как работал рынок, как существовали публичные дома, почему в одни дворы полиция заходила спокойно, а в другие предпочитала ходить группой. И рядом со всем этим — литература, архитектура, городские легенды и совершенно парадный Петербург буквально в нескольких кварталах.
Дмитрий рассказывает очень легко. При этом чувствуется, что материал знает глубоко: постоянно появляются какие-то детали, фамилии, источники, неожиданные связи. Два часа проходят совершенно незаметно.