Все-таки Испания против Аргентины, возможно последний матч Месси на чемпионатах мира. Но откровенно говоря, игра получилась скучной. Испания доминировала и почти не позволяла Аргентине создавать угрозы. Интрига держалась скорее на счете, чем на происходящем на поле.
Матч за третье место, между Англией и Францией при всех нюансах и то выглядел интереснее. После первого тайма казалось, что все решено. Но затем французы забили четыре мяча, англичане ответили еще двумя, и утешительный финал превратился в футбольный триллер. Не самый организованный матч турнира, зато один из самых живых.
Испания во второй раз стала чемпионом мира, победив Аргентину 1:0 в дополнительное время. Испания выиграла не за счет отдельной звезды, а благодаря самой цельной футбольной системе. Команда меняла игроков и перестраивалась, но не теряла свою игру. Контроль мяча, глубина состава, дисциплина и надежная оборона.
Для Лионеля Месси этот финал, скорее всего, стал последним матчем на чемпионатах мира. О завершении карьеры или уходе из сборной он пока не объявлял, но в 39 лет новый цикл трудно представить. Поражение ничего не меняет в его статусе. Месси уходит из истории чемпионатов мира не человеком, которому чего-то не хватило, а футболистом, который уже выиграл все.
Первый чемпионат с 48 сборными дал больше команд и историй, но вместе с масштабом выросла нагрузка. Турнир растянулся на 104 игры, три страны и несколько часовых поясов. Команды постоянно меняли города, климат и режим восстановления. Особенно это сказалось в плей-офф.
Многие матчи ставили на дневные часы по местному времени, чтобы их было удобно смотреть вечером в Европе и расширить рекламную аудиторию. Но расплачивались за это футболисты. Значительная часть игр проходила в жару и при высокой влажности. Гидропаузы помогали, но не отменяли общей нагрузки. Некоторые команды, возможно, не сумели раскрыться в полную силу из-за жары, перелетов и плотного календаря.
При этом чемпионат был североамериканским лишь формально. Одиннадцать из шестнадцати стадионов находились в США, там же прошла большая часть ключевых матчей. И американцы сделали то, что умеют лучше всего - превратили футбол в большое шоу.
Музыка, свет, графика, церемонии, выступление Шакиры в перерыве финала, рекламные окна во время гидропауз. Трансляция вышла на другой уровень. Работа режиссеров и операторов, камеры на судьях, новые ракурсы и повторы создавали ощущение дорогого кино в прямом эфире.
В итоге у чемпионата, на мой взгляд, два победителя. На поле - Испания, у которой система оказалась сильнее любой отдельной звезды. Вокруг поля - Соединённые Штаты Америки, превратившие ЧМ по футболу в шоу глобального масштаба.